Delilah Home aparece en la revista Marijuana Business por sus sábanas 100% de cáñamo

Fibra resistente

Los empresarios que esperan sacar provecho de los textiles de cáñamo en los EE. UU. enfrentan obstáculos que incluyen la falta de equipos de procesamiento y un número limitado de cultivares.
Por Iván Moreno

Los compradores atentos que caminaban por los grandes almacenes Macy's el invierno pasado podrían haber notado una rareza en el departamento de ropa de cama: sábanas de cáñamo, anunciadas como 100% hechas de fibras de la planta.

Las sábanas eran una rareza porque dichos textiles son “una categoría completamente nueva” en el mercado, según Michael Twer, quien fundó Delilah Home, la empresa con sede en Weddington, Carolina del Norte, que fabrica el producto.

Actualmente, los textiles 100% help no se pueden fabricar en Estados Unidos por falta de equipamiento. “Aún no existe ningún tejido de cáñamo estadounidense fabricado con cáñamo cultivado en Estados Unidos”, dijo Guy Carpenter, presidente de Bear Fiber, un proveedor de fibra producida a partir de cáñamo y otras fuentes con sede en Wilmington, Carolina del Norte.

HILANDO CÁÑAMO EN TEJIDO

Llevar cáñamo de una granja a Macy's o cualquier otra tienda es un proceso que requiere mucho tiempo y paciencia y un poco de suerte. No está de más tener conexiones con fábricas extranjeras que tengan maquinaria y tecnología para hilar cáñamo.

En Estados Unidos, la tecnología es casi inexistente porque el cultivo comercial de cáñamo ha sido ilegal durante décadas y la fabricación textil se trasladó en gran medida al extranjero hace años. Por eso, Twer, que vive en Matthews, Carolina del Norte, ha tenido que fabricar sus productos en una fábrica familiar en Portugal.

"Estados Unidos aún no tiene las máquinas ni la tecnología para producir los textiles de alta calidad que quiero producir", dijo Twer, quien también se desempeña como presidente del Consejo de Fibras de la Asociación de Comercio Orgánico.

Twer desarrolló conexiones con fábricas en el extranjero a través de su trabajo anterior como gerente general y vicepresidente de una empresa europea que fabricaba algodón orgánico. Pero en enero de 2019, la empresa fue vendida y su puesto fue eliminado.

Su idea para las sábanas de cáñamo nació poco después de que la perra de la familia, Delilah, desapareciera durante 62 días en las montañas de Carolina del Norte antes de que los vecinos ayudaran a encontrarla. Como guiño a los rescatistas del perro y para retribuir a la comunidad, llamó a su empresa Delilah Home y decidió donar una parte de las ganancias a organizaciones como Beds for Kids en Charlotte, Carolina del Norte, y 1% For. the Planet en Burlington, Vermont, que realiza donaciones a organizaciones ambientales sin fines de lucro en todo el mundo. La empresa también ha donado sábanas y bolsas de tela a Love to Sew Studios en Pensilvania para fabricar mascarillas para hospitales, centros de atención, veterinarios y policías durante la pandemia de COVID-19.

Las ventas comenzaron lentas en noviembre, cuando se lanzó Delilah Home, pero los pocos cientos de juegos de sábanas que Twer tenía en Macy's se agotaron a finales de marzo. Twer también vende las sábanas a través de Amazon, Zola y el sitio web de Delilah Home.
Las sábanas no son baratas: un juego tamaño king se vende por hasta 800 dólares. Entonces, ¿por qué los consumidores comprarían sábanas de cáñamo?

"Es una de las fibras más duraderas que existen en el mercado", dijo Twer. “Es transpirable, por lo que cuando pones (cáñamo) en las sábanas, permite que se libere el calor... a diferencia de una microfibra, donde te metes en las sábanas y sudas porque el calor no tiene oportunidad de liberarse. .”

Twer y otros dicen que es posible que los precios de los textiles de cáñamo bajen con el tiempo. La demanda existe, afirmó, pero no hay suficiente fibra de cáñamo procesada. Esto se debe a que fabricar textiles de cáñamo es un proceso arduo y costoso, especialmente cuando no se dispone de la maquinaria adecuada.

"Todo el mundo quiere comprar algo hecho de cáñamo, y eso es genial", dijo Jeffery Silberman, profesor del Instituto de Tecnología de la Moda con sede en Nueva York. “Ven que los agricultores están cultivando cáñamo y ven que, de repente, hay productos de cáñamo disponibles. Y en cierto nivel, creo que están pasando por alto el hecho de que entre la granja y los productos terminados en los estantes, hay todo un mundo... de procesamiento de fibras, en particular para el hilado, que no se está considerando. hecho aquí."
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HILADO DE CÁÑAMO VERSUS HILADO DE ALGODÓN

Para que las sábanas de Twer fueran 100% cáñamo, no estaban algodonizadas, sino hiladas con hilo de cáñamo tradicional, dijo Silberman. "No conozco a nadie que esté introduciendo un nuevo hilado de cáñamo con palangre, pero sí sé que la gente está convirtiendo todo su hilado de algodón en una mezcla de algodón y cáñamo", dijo.
Silberman dijo que es posible que los textiles de cáñamo se pongan de moda, pero con algunas salvedades: No. 1 es “si se invirtiera en infraestructura y tiempo”, dijo.

Las preguntas más importantes, dijo, son si el cáñamo estadounidense puede tener éxito y si las empresas estadounidenses pueden participar de manera rentable, incluidos los agricultores. "El cultivo no es un problema, pero el procesamiento de la fibra mediante equipos de hilatura sí lo es", dijo Silberman.

Los textiles de cáñamo también tienen mucha competencia, afirmó y añadió que la producción mundial de algodón es de aproximadamente 25 millones de toneladas métricas al año. El poliéster es mucho más que eso, afirmó Silberman.

"Hay un mercado en el que se puede conseguir cuota de mercado, pero no es posible conseguir una producción de 25 millones de toneladas métricas para competir verdaderamente con el algodón", afirmó.
Sarah Harf, directora ejecutiva y fundadora de MoonCloth Designs, con sede en San Francisco, que suministra productos y textiles de cáñamo a hoteles de lujo como Soho House y Casetta Group, dijo que educar a los agricultores y al público es una gran parte del desafío para hacer avanzar la industria.

“La gente piensa que el cáñamo es CBD; Es no." ella dijo. “El CBD es un elemento muy pequeño de la industria del cáñamo. Europa y Asia han estado produciendo cáñamo industrial durante décadas, por lo que podemos aprender mucho de ellos, y solo necesitamos poder adaptarnos aquí y comenzar a invertir en estas cadenas de suministro más grandes”.
Twer, por su parte, sigue animado por su negocio.

"Estamos empezando a ganar un fuerte impulso a medida que la gente se da cuenta de que los textiles de cáñamo existen", dijo Twer. Pero también es realista acerca de cuánto tiempo le queda a la industria para dominar la producción de textiles de cáñamo a escala masiva.
"Obviamente hay una ciencia, pero aún no hemos llegado a ese punto", dijo.
Este artículo ha sido abreviado por motivos de extensión.

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